PM21：34、2月3日
「ね、眠い･･･」

家の中で、一人の男が布団の中でうずくまっている

その日の気温は5度、布団の中で温まれるのがやっとの気温であった
布団の中であるから眠くなるはずであった、
その男は着替えもせず、風呂にも入らず、そのまま寝ようとしていた

ぷるる・・・ぷるる・・・
電話が鳴っている･･･
「･･･んぁ・・・？電話か･･･」
ぷるる･･･ぷるる･･･

数回なった後に、男はようやく気づいた

「･･･っは！ででで電話！？」

この男は電話に出てくる人物を何より恐れていた、一人は親、もう一人は･･･

「はい！こちら、川中でございますっっ！」

もう一人は、彼女であった、

「あんたねぇ･･･いつまで待たせるの？電話の応答くらい、素早く出来るようになりなさいよ･･･」
女のあきれたようなため息が聞こえた
「ごご、ごめ･･･」
「まあ、そんなことは良いわ」
女のマシンガントークが続いた

途中、女が息を吸った、その瞬間を男は逃さない

「なあ、ところで、この前の演奏どうだった？」

「ああ、あのパッヘルベルのカノンね・・・」
女の潜めた笑い声が聞こえたような気がした
「あのねぇ、アンタギターでも弾いたら少しはマシな様になるのに、大学生になってからのリコーダーはっ･･･ひひ･･ちょ・・ちょっと･･･」

「アノ曲、結構有名なんだよ！」
「いや、それは知っているけど･･･」
「それにね・・・」
男が、ここぞ、と言うように、息を深く吸った

「俺が吹いたの、小学生で習うのよりもっと難しい部分なんだぞ！」
沈黙が続く･･･
「小学生か！アンタは」

その一言で、男はまた体が収縮したように見えた

「でも、よかったわ、すごくうまかった！私には吹けないくらい！」

「･･･えへへ、そう？」

「じゃ、また明日」

「また明日〜」

そうして、男は電話を切った


男は上手かったと言われたのがさぞ嬉しかった様で何度も、上手かった、上手かったと布団の中で言っていた


翌日　2月4日　PM18:12

「なぜ、このことが起こるのかね？」

男、川中が手を上げる
「はい！なぜなら･･･」（ゼッタイにこれで合ってるはずだ！）
教授は静かに聴いていたのだが、やがて、口を開いた

「もう良い･･･残念ながらはずれだ」

くすくすと笑い声がおこった



今日も、授業が終わった

この男は教育学部で、小学校教師を目指している、
まあ、そんなことは良い


「さぁて、今日は恵美とデートの日･･･何着ていこうかなぁ･･･」

川中が、服を選んでいる
少しは几帳面な様だ


待ち合わせの場所は雰囲気の良い喫茶店のテラスだった
彼女が近づく
「お待たせー、待った？」

「いや？ぜんぜん！」
川中とその彼女がテラスのイスに座る
他愛の無い会話が始まった

「でさー、そのパン、手から落ちかけてさ、危ない！って思うところで、偶然左手で掴んだんだ！」
笑い声が外に響く
「うそぉー、すごーい！、良かったね、食べれて！」
さぞ、楽しそうだ

やがて、話題は授業のことに移った

「私さ、山勘で教授の言った事当てたのよ！」
「へぇ、ホント･･･」
だんだん川中の目に陰りが見えた
彼女が口を開く
「･･･どうしたの？授業でなんか悪いことでもあった？」

今度は川中が口を開いた
「･･･今日の授業でさ、絶対にあってる！って勢いよく答えたんだけどさ、外れちゃって、みんなから笑われたんだよね、
ほんっと、可笑しいよね、俺」
川中の寂しげな笑い声がテラスに響いた
恵美はそっと、川中の手と自分の手を重ねた
「自分が信じられなくなるから、こんな時に笑わないで（本当は辛いんでしょう？）」
･･･川中の目に活気が戻ってきた様に見えた
「いやぁ、落ち込むなんて俺らしくないな」
「･･･もう･･･帰る？」
彼女が不安げに聞く
「･･･うん、じゃ、また明日、学校で」
川中がそっと去っていく

恵美は川中の背中をずっと見ていた

たったった･･･
不意に足音が聞こえた

ぎゅっ
川中の手を何かが握ったような気がした

川中が振り返ると、恵美の顔が合った

「どうして、恵美が帰ろうって行ったのに」
川中が聞く
「手を離して振り返ったら見失ってしまいそうで怖いんだよ」
恵美は川中の手を引いて街を歩いた

「･･･ありがと、」
川中がボソッと呟いた様に聞こえた

夕日がもうすぐ沈もうとしていた